Op woensdagmiddagen bruist het in Holtenbroek van de creativiteit: dan leidt Gerrit Last de Abby D. KlusKlas. Naast workshopleider en wijkbewoner, is Gerrit ook vader van een leerling op de Toonladder. Hij vindt het belangrijk dat kinderen ervaren hoe leuk het is om iets met hun handen te maken: “Proberen is leren – dat is mijn motto.”

De KlusKlas is een nieuw initiatief waarmee kinderen na school creatieve workshops kunnen volgen. Gerrit biedt een breed scala aan activiteiten: van houtbewerking tot tekenen, en van knutselopdrachten tot het ontwerpen van graffiti. “Eigenlijk kun je alle materialen gebruiken, niks is te gek”, zegt hij.

“Upcycling – het hergebruiken van materialen – is tegenwoordig een opkomende trend. Het is niet alleen leuk, maar ook duurzaam en kostenbesparend. Kinderen leren zo spelenderwijs dat je met restmateriaal iets heel tofs kunt maken.”

Talentontwikkeling op z’n best
Gerrit ziet de KlusKlas als een uitgelezen kans voor kinderen om hun talenten te ontdekken. “De een blijkt fantastisch te kunnen tekenen, de ander heeft juist enorm veel creatieve ideeën. Dat is leuk om te ervaren. Kinderen kunnen op hun eigen manier laten zien wat ze in huis hebben. Handvaardigheid hoort daar zeker bij.”

De KlusKlas past bij Abby D. omdat de kinderen volgens Gerrit niet alleen nieuwe technieken leren, maar ook zelfvertrouwen krijgen. “Ze leren samenwerken en ontwikkelen lef om iets van zichzelf te laten zien. Ook praat ik veel met ze, laat voorbeelden zien en laat ze dingen die ze zelf bedenken of vinden, opschrijven. Zo geef je ze op een speelse manier inspraak.”

Ruimte voor groei én plezier
Geen enkele les is hetzelfde, en dat maakt het voor Gerrit juist zo leuk. “Wat ik het mooiste vind? Dat zelfvertrouwen, dat ze dat steeds meer ontwikkelen. Dat moment waarop een kind denkt: Hé, ik ben hier gewoon goed in! Daar doe ik het voor. Geduld is daarbij het sleutelwoord. Je moet kinderen de ruimte geven om te proberen, te leren en te groeien.”

Soms ontstaan er echte ‘besefmomentjes’, zoals Gerrit het noemt. “Ik gaf een leerling na een paar lessen een zelfstandige opdracht. Meteen zag ik dat hij het leuk vond en heel nauwkeurig aan de slag ging. Dat zijn momenten die je bijblijven.”

Vader én voorbeeld
Omdat Gerrit zelf in Holtenbroek woont, ontmoet hij veel kinderen ook buiten de KlusKlas. “Ik word regelmatig op straat aangesproken: ‘U bent toch de vader van…?’ Ik geloof echt dat goed voorbeeld doet volgen. Als kinderen zien dat je met plezier iets maakt en dat je jezelf mag laten zien, werkt dat aanstekelijk.”

Ook van de kinderen zelf krijgt hij positieve reacties. “Een leerling zei laatst tegen me: ‘U bent echt heel creatief.’ Dan weet je dat het aankomt. En natuurlijk is er ook ruimte voor een dolletje. Ik hou het graag luchtig en gezellig.”